日本經濟產業省(METI)已制定《標準必要專利(SEP)許可誠信談判指南》。該指南是日本政府制定的誠信談判規范,參與SEP許可談判的SEP持有者與實施者應遵守該規范。
近年來,由于標準被廣泛使用,并且標準涉及的技術極具復雜性,全球有關SEP許可的糾紛不斷增多。特別是隨著第四次工業革命的發展,不同行業之間的SEP許可在未來還會大幅增加。因此,考慮有效解決此類爭端的措施至關重要。
針對這種情況,METI的下屬機構競爭促進局和知識產權政策局成立了“SEP許可環境研究小組”。該研究小組由知識產權與競爭法行業代表和專家組成,他們探討了對日本有利的措施。考慮到SEP持有者和實施者面臨的問題——缺乏清晰的SEP許可談判規則以及國際趨勢分析導致談判可預測性差、透明度低,METI在2021年7月發表的研究小組中期報告中表示,“日本政府將及時考慮并對外發布SEP持有者和實施者應遵守的善意談判規則”,各方進行善意談判有助于早日解決和避免不必要的糾紛,從而促進日本工業的發展。
METI就SEP許可談判的每個主要環節向國內外公司征求了意見,METI還在網站上就相同話題向公眾征求了意見。研究小組在討論善意談判時參考了這些意見。隨后,METI根據討論結果制定了《標準必要專利許可誠信談判指南》。METI還發布了一份報告,說明了研究小組制定指南的過程。
該指南是日本政府制定的善意談判規范,參與SEP許可談判(包括日本專利)的SEP持有者和實施者都應遵循,以便通過提高談判的透明度和可預測性創造良好的許可環境。該指南不具有法律約束力,并且不保證即使遵循,談判就是善意的。但是,METI期望SEP許可談判相關方,例如談判中的各方和司法部門,遵守該指南,因為METI制定該指南時考慮了國內外公司、日本知識產權和競爭法領域的行業和專家的意見。